北地郡与武威郡以河水（黄河的古称）为界，河水以西便是武威郡，也正是河西之名的由来。这不仅是一道地理上的分界线，更成为一道天险将西北异族挡在了河水以西，即便在匈奴最为强大的时候，也无法轻易的越过河水进攻河水以东的大汉疆域。
当霍光带着二十余骑来到河水岸边的时候，这里的渡船码头处依旧驻扎着一支数百人的军队。据说当年霍去病还没有攻取河西之地的时候，这河水岸边有着十余处大小营寨，常年驻扎河水沿线的军队达到了近三万人。
霍光出示了自己的安阳侯印信，负责渡口的校尉立刻安排了最好的船只运送霍光一行人马渡河。
站在渡船之上，霍光感受着迎面的河风，那是一种有别于中原的感觉，河风中带着一股牛羊与草原特有的气息。霍光知道当他再次踏上岸的时候，不知道多少年后才能再越过这条河了，河水不仅成为阻隔异族的天险，也成为他这个西域大都督不可逾越的雷池。
在河水以西他就是万人之上的大都督，一旦他出现在河水以东，就会成为天下共诛的奸臣叛逆......
河水以西入眼一片荒凉，两岸形成了鲜明的对比。东岸码头附近修建的石质凉亭在西岸就变成了草亭，此刻草亭之中两个大袖长袍的人正相对而坐，似乎正在谈笑风生。
霍光站的有些远，看不清两人的相貌，不过从衣服来看应该不是普通百姓，隐约间霍光又觉得这两个身影有些熟悉，于是便多看了几眼。
二十余人的马队，在这河水岸边也算显眼了，当霍光一行人上岸的时候，草亭中的两人也发现了霍光等人。片刻后两人起身一起走出了草亭，竟是向着霍光等人而来。
两人越走越近，终于霍光看清楚了这两人的相貌，当认出这两人的时候，霍光也极为意外，而后脸上露出狂喜之色。
“草民东方朔”
“草民杜延年”
“拜见大都督.....”这两人对着霍光遥遥一拜，竟是挂印而走的东方朔和革职赋闲的杜延年。
“你们......真是让我太意外了......”霍光摇着头说道，脸上露出发自肺腑的笑容。这时候杜延年和东方朔出现在河水以西，又自称草民，霍光如何还不知道这两人的心思。
“我二人已恭候大都督多日了，朝堂虽好，我东方朔却更想跟随大都督，见识下这西域的大好山河。”东方朔微笑着说道，语气却从未有过的郑重。
“属下杜延年应约而来！”杜延年看着霍光，再次躬身一拜。他没有说太多的话，一个属下却已经说明了一切。
“哈哈...哈哈.....好....好啊....”霍光快步走向二人，一左一右搭在两人抱拳的手上。霍光一直担心的就是在河西没有能力出众的文官，如今东方朔和杜延年来了，等于霍光的左右臂膀又回来了。
文有东方朔杜延年，武有上官桀李陵，以及赵破奴等人，霍光手下虽还算不上人才济济，但也不至于捉襟见肘了。
霍光一扫前几日的郁结，意气风发的大笑着，甚至有些肆无忌惮。
“有二位辅佐，这西域诸国迟早要尽归我大都督府麾下。我霍光对天立誓，此生定不负二位厚恩！”霍光豪情万丈的说道，他确实被东方朔和杜延年这等千里追随的情谊所感动了。