冬去春来，梧桐花开。
叶镜桐和叶如樱马上就要迎来自己的十五岁生辰了。按照惯例，女孩子十五岁就到了行及笄礼的时候了。所以叶风明打算办一场隆重的生辰宴，不仅邀请了钱太守和他的爱女，就连忙的脚不沾地的李择章及其夫人王氏也答应会来。
叶家祠堂坐落在云岚城的东南，是一个三路四进式的大宅院，坐北朝南，背山面水。一对威武的石狮子分立在大门两旁，两扇红椿木大门的上方是一块黑底金字的牌匾，上有“叶式宗祠”四个大字，端的是苍劲有力，笔走龙蛇。据说这四个大字还是当年叶卓云老爷子全盛时期先皇御赐的，可以说是无上荣耀。
及笄礼会在叶家祠堂举行，在生辰宴前十几天，叶家的丫鬟小丁们就在这里开始忙活，洒水，擦拭，打扫，修补，准备宴会一众用品，可是说是事无巨细，面面俱到。
李婉清也没有闲着，忙着给女儿准备及笄礼的服饰，采衣、深衣、大袖礼服，发笄、发钗、钗冠等等，一切皆是最上等的料子，极尽奢华。
叶家两个孩子从一开始的满不在乎到最后，也有点紧张兴奋起来，主动的掺和到大人们的忙碌中。叶镜桐要么是跟小厮们出去采办，要么是去祠堂检查准备的情况，倒忽略了沈溪月的存在。
沈溪月没有多少开心的感觉，毕竟这生辰宴和他没有关系，从记事起，他就没有过过一次生日，即便来到了叶家，他也从没有想过要过生日，但孩子毕竟是孩子，说不羡慕是假的，可他明白自己的身份，叶家对他再好，自己也是“局外人”，所以一直把这份羡慕深埋在心里。
五月二十是个好天气，万里无云，微风阵阵。天还没亮，叶家祠堂就热闹起来，生辰宴开始了。
正堂中从门口铺着一条大红色的蚕丝氍毹，直通到主座前的楠木长桌下，应天巡抚李择章和夫人坐在主座的位置，今天是王夫人做叶如樱及笄礼的主宾。
李择章身材略胖，慈眉善目，给人一种平易近人的感觉，和传说中的不太一样，传说中的李择章是个不太好接近的人，父亲是兵部尚书，身为名门嫡子，却从不恃宠而骄，读书习武勤奋刻苦，是个文武双全的人物。
主桌往下两旁分别列有三个长桌，东面长桌是给叶风明和李婉清留的位子，正对面是钱正清钱太守，钱太守后面是叶镜桐和沈溪月。
叶镜桐和沈溪月正对着的桌子后坐着一个温文尔雅的男孩，是李择章的儿子，也是叶家姐弟的表兄——李伯谨。李伯谨生的眉清目秀，白白净净，他不似叶镜桐那般高大威猛，也不似沈溪月那般清清冷冷，他的眼睛里似乎闪动着跳跃的光，笑起来两颊有好看的梨涡，是个很容易让人开心的男孩子。
叶家夫妇身着盛服站在门口，迎接着前来观礼的宾客，官宦人家的公子小姐，跟叶家有生意往来的乡绅富贾，名声在外的才子雅士，可以说云岚城有头有脸的人物都到齐了。
众宾客落座，音乐声响起，叶家夫妇站在正堂中间，向来宾致辞，叶风明满脸春风，向四周抱拳说道：“今天，是小女叶如樱行成人笄礼，感谢各位亲朋佳客的大驾光临！接下来，小女叶如樱成人笄礼正式开始！”叶风明顿了顿，眼睛看向室外，大声说道：“请叶如樱入场拜见各位宾朋！”
叶如樱穿着缁布袄，短褂裤，滚着朱红色锦边的采衣走了出来，她旁边还跟着一个女孩子，是钱太守的独女钱若宜，她今天是叶如樱及笄礼的赞者。
叶如樱走到正堂中间，向宾客们款款施礼。然后面朝西跪坐在笄席上。钱若宜拿起一把精致的桃木梳子，轻轻的为叶如樱梳了几下头发。
王夫人走下台，盥了手，待钱若宜梳完头后，从旁边有司举着的白色瓷盘里拿起一支白玉发笄，口中高声念道：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”然后把发笄轻轻的插在了叶如樱的发髻上。
可能是戴发笄时夹到了头发，叶如樱轻轻地皱了一下眉，转身向叶家夫妇施了礼，和端着素衣襦裙的钱若宜向外走去。
叶镜桐看着有趣，用胳膊肘轻轻的碰了一下沈溪月，小声说道：“唉，你说我俩要是女子，是不是今天也得跟着受罪？”