这一查，棠府还真少了两个下人，他们一个叫棠丁，一个叫棠卯。前几年举国灾荒的时候，两兄弟逃到京城，寻了个瞧起来门第显贵的官邸，祈求管家给份差事糊口。棠管家见兄弟二人相貌堂堂，言行机敏，因此破格收二人做家丁。这几年来，他们倒也勤奋，为棠家立下不少功劳。若说他们是内贼，就连棠宰执本人也心存疑窦。
棠穆秋遣散众人，与苏平虎、管家移步至书房中商议对策。
棠穆秋道:“自翠娘与云山婚期传出之日起便怪事连连，我怕是雉鸡山的匪徒要来报复。倘若丁、卯二兄弟真是土匪派来的奸细，那么他们必有后着。”
“昨日下人们都在府中忙碌，他二人能避开这么多双眼睛，将姑爷的遗体运送出去，恐怕有高人相助。”管家皱着眉头，不无忧虑地说道。
苏平虎阴沉沉地盯着管家说道：“你是棠府的大管家，除了你，没有人能帮他们运出府。再者，当初不就是你把两个奸细招进府来的吗？”
管家打了个寒噤，惶恐不已地争辩道：“老爷，我对您忠心耿耿，全府都有目共睹。您可不能因为奸佞挑拨，就怀疑我的忠诚！”他又指着苏平虎，颤声道：“苏将军，我与你无冤无仇，为何要血口喷人？不然我们请小姐出来当面对质，她昨晚可是一直守着姑爷，几乎不曾离开！”
苏平虎得到棠穆秋的示意，便去内室中寻翠娘。不多时，他便气喘吁吁地返回来，说道：“不好了，棠大人，翠娘不见了！”
原来，棠翠娘趁着她小娘到厨房熬粥的功夫，乔装打扮，逃出了棠府。她有预感，鹿云山的失踪定然与雉鸡山剿匪案有关，作为鹿夫人，她必须把丈夫的尸身找回来。
她扮作寻常人家的少年郎，孤身一人向雉鸡山进发。虽然前路凶险，但她不相信任何人，只能靠自己完成鹿夫人的使命。无论是父亲棠穆秋，还是发小苏平虎，似乎都心怀某种不可告人的目的，根本没有人真正关心她的感受。
雉鸡山距离京城并不算遥远，或许也正因如此，皇帝才三番五次下令剿匪。
翠娘刚来到山脚，便听见马蹄的橐橐声和铁甲碰撞的声响。她躲在一棵柳树后面，亲眼看见苏平虎在到处寻找她，此时此刻的苏平虎不似平日里那般威武，反倒显得焦急万分，仿佛丢了三魂七魄。
过了许久，苏平虎似乎累了，瘫坐在地上，以手掩面。二月的京城，正是乍暖还寒的时候，可不知是缘于焦急还是劳累，他鬓角的碎发已全然被汗水打湿。
“别找了。”他的声音微弱无力，“这么多兵卒在山下逗留，恐怕打草惊蛇。你们回去罢。”
翠娘心里有些失落。她也有些不讲理的小心思，明知苏平虎担心惊动匪徒而放弃寻找她，本就是明智之举，可还是从心底洇出些哀怨来。
待苏平虎的人离开，她便又整理好行装，往山上去了。未到雉鸡山以前，她先行落下个匪巢、魔窟的印象，但真正踏上了这里的土地，却发现与想象得完全不一样。山上坐落着一些饶有情致的民居，炊烟袅袅，平和静谧，让她想起了陶渊明在《桃花源记》中的描写：
阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣着，悉如外人。黄发垂髫，并怡然自乐。
她正看得出神，路旁有位农妇走上前来，亲切地问道：“这位小哥，我瞧你面生，第一次来雉鸡山吧？”
她应道：“正是。大姐，不是传说这雉鸡山有……有……”
“有匪徒？”农妇一语道破翠娘的心事，接着笑道，“如今四海太平，哪有什么匪徒，不过是谣传罢了。我们原本都是京郊的农户，前些年因为得罪权贵，才搬到这里定居，从来无意打家劫舍，只求自保。只是官府总视我们如眼中钉、肉中刺，欲除之而后快，不愿放过。”