沈沧醒来时，已经是晚饭前，听说沈洲回来，立时打发人去请。
沈洲得了消息，匆匆赶了过来。
“总算是回来了！”沈沧见到弟弟，脸上满是喜悦。
他虽不怕死，可也怕死后无法安心。这个弟弟，使得他操了一辈子的心，可是他到底是长兄，就算心有埋怨，依旧希望他好好的。
如今小长房有一双孝顺的嗣儿嗣女，小三房夫妻恩爱还有宝贝四哥儿，小二房有什么？
到了如今这个下场，固然有沈洲自作自受，可也是时运多蹇（jiǎn，音简。跛，行走困难；迟钝，不顺利）。
沈洲羞愧道：“是我不好，在路上耽搁了，本当再早几日回来……”
“明日就往吏部去，一会儿叫人给马尚书去信，祭酒之事实是耽搁不得……”沈沧道。
沈洲闻言，脸色发白：“这样急迫么？”
尽管心中不愿离京，可是听过三老爷的话，知晓其中还涉及何学士的事，沈洲就将那份不愿忍下。
沈沧点点头道：“急！祭酒一缺，都空了三月……要不是为了等你回来，早应尘埃落定……早些定了，你也早些离京去吧……”
否则赶上沈沧的后事，沈洲到时走也不是、不走也不是。
这才相见，又提分别。且以沈沧的状况，如今是生离，也是死别。
沈洲面上带了纠结：“大哥，眼看就要到年底了，我能不能明年再去任上?”
沈沧蹙（cu音醋。皱，收缩）眉道：“说什么傻话？这是儿戏么？”
沈洲低下头，露出几分不情愿。
沈沧怒极而笑：“作甚鬼样子？你今年是四十九，不是十九，孰轻孰重还不知？”
沈洲侧过头，带了几分倔强道：“我不想这个时候离京……”
父母没的早，这世上至亲骨肉只有他们手足三个，三老爷到底隔了一层。